###МанСити без Де Брюйне, встреча Клоппа и Раньери ###

Еще месяц назад «Арсенал» единолично возглавлял турнирную таблицу. Но стоило лондонской команде потерять очки в трех матчах кряду, как «канониры» опустились на третье место. Пусть при этом «Арсенал» имеет одинаковое количество очков с «Ман Сити», который занимает второе место, и всего три очка проигрывает лидирующему «Лестеру», но суть в другом. Команда Арсена Венгера вместо того, чтобы уходить в отрыв и делать себе определенный очковый гандикап перед прямыми конкурентами, выступает неубедительно, растрачивая очки там, где, по сути, не должна этого делать.

Предстоящий поединок с «Саутгемптоном» для «канониров» более чем принципиальный. На Boxing Day подопечные Рональда Кумана нанесли разгромное поражение лондонцам, для которых теперь дело чести отомстить «святым» и взять реванш. Впрочем, сделать это будет сложно. «Саутгемптон» сейчас пребывает в отменной форме, выиграв в последних трех поединках (в том числе на «Олд Траффорд» у МЮ), не пропустив при этом ни одного мяча. Но как бы там ни было, «Арсенал», если всерьез претендует на чемпионство, устроит только победа.

- «Арсенал» не смог забить в двух матчах чемпионата подряд впервые с августа 2012-го года.

- «Саутгемптон» выиграл в трех и проиграл только в одном из последних пяти матчей против «канониров» во всех турнирах.

- Алексис Санчес забивал в обоих матчах с «Саутгемптоном» на «Эмирейтс». Тем не менее, он не смог забить в 16 из последних 19 поединков.

- Чарли Остин поражал ворота «Арсенала» в обоих из двух матчей.

2 февраля, 21:45. Лондон, «Эмирейтс»

Арбитр: Ли Мэйсон

Котировки букмекеров: 1,76 – 3,75 – 5,50

«Арсенал»: Чех – Бельерин, Мертезакер, Косельни, Монреаль – Фламини, Рэмси – Кэмпбелл, Езил, Санчес – Жиру

«Саутгемптон»: Форстер – Соареш, Фонте, ван Дейк, Бертранд – Ваньяма, Класи – Тадич, Мане, Таргетт – Остин

Не сыграют: Уилшир, Росицки, Касорла, Уэлбек (все травмированы) – Родригес, Гардош, Дэвис (все травмированы)

Команда Клаудио Раньери достаточно уверенно начала вторую часть сезона, как и первую, собственно говоря. «Лестер» одержал две победы в четырех матчах, ни разу не проиграв. Наконец-то снова начал забивать Джейми Варди, чья голевая засуха продолжалась более месяца. Забитый гол в поединке со «Стоком», возможно, снял напряжение у 29-летнего форварда, которое вполне могло быть у него. Ведь любому классному форварду не забивать на протяжении семи матчей (включая кубковую игру с «Тоттенхэмом»), сложно с точки зрения психологии.

Для «лисов» важно, что у их ключевого нападающего вновь улучшился прицел, особенно в преддверии сложного матча с «Ливерпулем». К слову, «Лестеру» после встречи с мерсисайдской командой предстоит провести две важнейшие игры кряду с прямыми конкурентами – «Ман Сити» и «Арсеналом». Поэтому в отчетном поединке с «красными» (любопытно, что последний раз «лисы» в чемпионате уступили как раз «Ливерпулю») любой другой результат, кроме победы, будет считаться отрицательным для команды Клаудио Раньери.

Проведя провальный январь, «Ливерпуль» все же завершил этот явно неудачный для себя месяц победой в сверхдраматичном матче с «Норвичем». В этой игре дубль оформил, безусловно, лучший на данный момент игрок в мерсисайдской команде Роберто Фирмино. Бразилец в отсутствии своего соотечественника Филиппе Коутиньо сумел совершенно по-новому раскрыться, забив в последних трех матчах четыре гола.

Единственное поражение на «Кинг Пауэр» в этом сезоне в рамках Премьер-лиги «Лестер» потерпел в поединке с «Арсеналом». «Ливерпуль» может стать второй командой, кому удастся одолеть текущего лидера, но для этого надо предельно знать за счет чего можно одолеть «лисов». Не сомневаюсь в том, что Юрген Клопп хорошо разобрал соперника, другое дело, позволят ли подопечные итальянского коуча сыграть мерсисайдцам, чей лазарет по-прежнему переполнен, по их сценарию?

- «Лестер Сити» выиграл только в трех из 13 последних домашних матчей против «Ливерпуля».

- Соперники «Ливерпуля» забили с первого же удара в створ ворот «красных» во всех четырех матчах Премьер-лиги в 2016-м году.

- В день отчетного матча, «Лестер» будет пребывать на вершине турнирной таблицы 43 дня в этом сезоне, уступая по этому показателю только «Манчестер Сити» (100 дней).

- Мерсисайдская команда пропустила восемь голов после угловых в этом сезоне.

2 февраля, 21:45. Лестер, «Кинг Пауэр»

Арбитр: Андре Марринер

Котировки букмекеров: 2,65 – 3,42 – 2,89

«Лестер Сити»: Шмейхель – Симпсон, Морган, Хут, Фукс – Марез, Дринкуотер, Канте, Олбрайтон – Окадзаки, Варди

«Ливерпуль»: Миньоле – Клайн, Ловрен, Сако, Морено – Хендерсон, Лейва, Джан – Милнер, Лаллана, Фирмино

Не сыграют: Шлупп, Джеймс (оба травмированы) – Шкртел, Гомес, Ингз, Коутиньо, Ориги, Старридж, Росситер (все травмированы)

«Манчестер Сити» продолжает борьбу на всех 4-х фронтах (единственная команда, как и «Ливерпуль»). Но едва ли это приносит пользу самому клубу, ведь из-за столь интенсивного графика матчей травму получил один из ключевых игроков «Сити» Кевин Де Брюйне, без которого теперь «горожане» будут обходиться минимум шесть недель. В предстоящей встрече с «Сандерлендом» и с другими командами уровня «черных котов» эта потеря может и не проявиться, но в поединках с куда более серьезными командами отсутствие Де Брюйне будет давать о себе знать. Равноценно бельгийца никто не заменит, ведь Кевин один из немногих кто демонстрирует в Манчестере игровую стабильность, умноженную на эффективность (5 голов и 9 ассистов в 19 матчах чемпионата).

Сама же игра с командой Сэма Эллардайса наверняка будет непростой для «горожан», хотя бы потому, что на «Стэдиум оф Лайт» «Ман Сити» (четыре поражения в последних пяти матчах) традиционно тяжело играет. А если еще и добавить то, что «Сандерленд» борется за выживание и ему каждое очко на вес золота, поединок и вправду будет не из легких.

- «Сандерленд» выиграл у «Манчестер Сити» пять домашних матчей Премьер-лиги. Только «Сток Сити» выигрывал (6) у «горожан» дома чаще.

- Победа «Ман Сити» на «Стэдиум оф Лайт» со счетом 4:1 в прошлом сезоне прервала победную серию «черных котов», которые четырежды побеждали «горожан» со счетом 1:0.

- Джермейн Дефо забил 30% из своих голов в нынешнем сезоне (9/30) без помощи рикошетов.

- Тренеры обеих команд сделали наибольшее количество изменений (60) в стартовом составе своих команд в этом сезоне.

2 февраля, 21:45. Сандерленд, «Стэдиум оф Лайт»

Арбитр: Стюарт Этвелл

Котировки букмекеров: 7,80 – 4,75 – 1,48

«Сандерленд»: Манноне – Джонс, О'Ши, Браун, ван Анхолт – Каттермол, М'Вила – Джонсон, Ленс, Хазри – Дефо

«Манчестер Сити»: Харт – Санья, Отаменди, Демикелис, Клиши – Фернандиньо, Туре – Навас, Сильва, Стерлинг – Агуэро

Не сыграют: Мэттьюз (травма) – Насри, Компани, Мангала, Де Брюйне, Коларов (все травмированы)

Артем МИНОВ